アメリカによみがえる「黄禍論」アジア系差別の背景にあるものは

2021年5月16日 06時00分

◇遠い融和　狙われるアジア系（上）

昨年３月、当時のトランプ大統領の記者会見で用意された演説原稿。Coronaの文字がペンで消され、代わりに手書きでCHINESEと書かれてあった＝ワシントン・ポスト紙のJabin Botsford氏撮影、ゲッティ・共同

◆道を歩けないほどの恐怖

　「助けて。周りは中国人だらけ」。米国で新型コロナウイルスの感染拡大が始まる直前の昨年２月、南部ジョージア州アトランタから西部ロサンゼルスに向かう機中。中国系で同州立大准教授のロザリンド・チョウさん（４３）は、前に座った白人女性が携帯電話を高くかざして、通路を隔てた隣のアジア系男性の顔をバックに自撮りしながら、こうメールを打つのを目の当たりにした。

ロザリンド・チョウ准教授＝本人提供

　「また歴史が繰り返されるのか」。チョウさんはがくぜんとした。中国人労働者の移住を禁ずる１９世紀末の中国人排斥法、第２次世界大戦中の日系人の強制収容など、ヒステリーと恐怖の渦にのみ込まれた白人らがアジア系を抑圧する「黄禍論」の歴史がよみがえったからだ。

　「これまでと違うのは、国の最高指導者（トランプ前大統領）が率先して新型ウイルスを中国ウイルスと呼び、差別を助長したことだ。道を歩きたくなくなるほどあからさまな脅威を感じるのは私自身、初めてだった」とチョウさん。

◆アジア系は今も「外国人」

　その後アジア系に対する差別や暴力は広がり続け、カリフォルニア州立大サンバーナディーノ校の「憎悪・過激主義研究センター」によると、主要１６都市で昨年起きた憎悪犯罪は一昨年の約２.５倍に増えた。

シャイアン・チェンさん＝米メリーランド州で、岩田仲弘撮影

　差別の根底にあるのは、アジア系をいまだに「外国人」と決めつけ、遠ざけようとする空気だ。例えば、多くのアジア系は「どこの出身か」と聞かれることにへきえきする。「ニューヨーク出身だ」などと答えると、相手がけげんな顔をするからだ。

　アジア系排斥の歴史が広く国民に知られていないことも、差別が繰り返される要因とされる。人権団体「全米日系市民協会」特別研究員でフィリピン系と中国系の血を引くシャイアン・チェンさん（２４）は、大学に入るまで日系人強制収容についてほとんど知らなかった。「フィリピン系にも米国に植民地化された歴史がある。市民が広く米国史を学び、地域社会で共有していくことが重要だ」と訴える。

◆トランプ氏の爪痕の深さ

　バイデン大統領はその点を意識しているようだ。今年２月、日系人約１２万人の強制収容につながったルーズベルト大統領による大統領令から７９年を迎えた声明で、強制収容を「不道徳的で違憲」「根深い人種差別、外国人嫌い、移民排斥の帰結」と、強く非難した。アジア系への差別や暴力の多発が念頭にあったのは明らかだ。

　ただその後も暴力の連鎖は断てず、３月にはアトランタでアジア系女性６人が銃撃され死亡する事件が起きた。アジア系の人権団体「ストップ・ＡＡＰＩ・ヘイト」によると、昨年３月１９日から１２月末までに報告されたアジア系への差別や憎悪犯罪は計４１９３件。今年は３月末の段階ですでに２４１０件に上る。トランプ氏が残した爪痕はそれほど大きい。

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　米国でアジア系に対する中傷や暴力が絶えない。なぜ今、標的にされるのか。繰り返される差別の背景と課題を探った。（前アメリカ総局・岩田仲弘）

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