「午後8時」が形骸化　「繰り上げ投票にNO!」　常総の市民団体が署名活動

2022年4月13日 07時53分

投票時間を繰り上げないよう求める署名活動に取り組む入江赳史さん＝水戸市で

　公職選挙法で原則午後八時までと決められている選挙の投票時間が、県内の大半の市町村で形骸化している。昨年十月の衆院選では四十四市町村のうち四十市町村が、投票所の終了時刻を午後六時または七時に繰り上げた。常総市の市民団体「常総つながるネット」は「有権者の投票機会を奪っている」と問題視。午後八時まで開けるよう求める署名活動をしている。（長崎高大）

　昨年の衆院選で投票時間を午後八時までとしていたのは、いずれも県南地域の牛久、守谷、稲敷市と河内町のみ。水戸、龍ケ崎、つくば、ひたちなかの四市と境町は午後七時まで、ほか三十五市町村は午後六時までだった。

　公選法は、投票時間について「午前七時に開き、午後八時に閉じる」と規定する一方、「投票の便宜のため必要があると認められる特別な事情がある場合」や「投票に支障を来さないと認められる特別な事情のある場合」に限り、四時間以内の範囲で繰り上げを認めている。

昨年９月の知事選で、投票用紙を投票箱に入れる有権者（右）＝水戸市役所で

　つながるネット代表の入江赳史（たけし）さん（３３）は、昨年九月の知事選で常総市の投票所が午後六時で閉まったことに疑問を抱き、今年一月から署名活動を始めた。

　入江さんは衆院選を例に挙げ、同市では一時間平均で当日有権者の２・７８％に当たる千三百五十八人が投票したことから、二時間繰り上げることで約二千七百人が投票できなかった可能性があると主張。同市を含む茨城７区では、同市内の当選者と次点候補の得票差が三百三十八票だったとして、「投票できなかった可能性のある有権者数は、選挙結果を左右する大きなものだ」と訴えている。

　入江さんが市選管に問い合わせたところ、夜間の投票率が低いことを繰り上げの主な理由として挙げたが、入江さんは「投票所を二時間早く閉じる特別な事情とは言えないと思う。市は否定するが、人件費削減の意図もあるのかもしれない」といぶかる。

　署名は五月末ごろまで集め、市選管に提出する予定。入江さんは「行政は、有権者の声を一つでも多く集めて政治に反映されるようにするため、投票の機会を可能な限り保障すべきだ。まずは常総市から変えていきたい」と話した。