新宿ゴールデン街近くの神社に唐十郎ゆかりの紅テント「挫折した若者が夢を託した」野外演劇、今年も開幕

2022年5月12日 18時00分

　東京・新宿ゴールデン街にほど近い花園神社境内に今年も真っ赤なテントが現れた。劇作家の唐十郎さん（82）が創始した野外演劇「紅（あか）テント」の初夏恒例の公演だ。新型コロナウイルス禍で3密回避が求められる中、密閉・密集・密接の熱狂こそが魅力のテント芝居も一部公演が中止になったが、後継劇団が唐さんの魂を継承している。（竹島勇）

◆「屋台崩し」に大きな拍手

花園神社の境内でテントを設営する劇団員ら＝東京都新宿区で

　7日、初日の幕が上がった劇団唐組の「おちょこの傘持つメリー・ポピンズ」。唐組の前身「状況劇場」時代の1976年に初演された。10年前から療養中の唐さんの姿はないが、唐組の代名詞ともいえる激しくも詩情を帯びた台詞（せりふ）が飛び交う。舞台奥の幕を外して境内の風景と一体化するおなじみの「屋台崩し」でフィナーレを迎えると、会場は大きな拍手で包まれた。

　高さ4メートル、床面積190平方メートルのテントは団員らが3日間かけて設営した。コロナ対策で席間を空けながらも200人が収容できる。

◆聖と俗が交差する祈りの場所に

唐十郎さん

　紅テントの歴史は67年8月、状況劇場の公演から始まった。「芝居は劇場でやるもの」との常識を覆そうと、野外劇を模索していた唐さんが、聖と俗が交差する繁華街の祈りの場所に目を付けた。初演のタイトルは「月笛お仙・義理人情いろはにほへと篇（へん）」。もともとは「腰巻（こしまき）お仙—」だったが、エロチックな印象に神社側からクレームがつき、改題を迫られた。