＜ひと　ゆめ　みらい＞「ペガーボール」普及に取り組む　青柳直美さん（４８）＝練馬区

2019年10月28日 02時00分

「ペガーボール」の鬼役のポンチョを着た青柳直美さん。参加者は逃げ回る鬼役のポンチョに、４色のボールを投げたり、くっつけたりする

　昨年十一月、練馬区内で開かれたスポーツイベントで、知的障害者らも楽しめるように工夫されたスポーツ「ペガーボール」に出合った。

　「ルールが簡単で、ボールが体にくっつくので分かりやすい。思わず体が自然に動く」。障害者や子どもたちと接してきた経験から、障害の有無や年齢にかかわらず楽しめる可能性があると直感した。一月から日本ペガーボール協会（千代田区）の一員として普及に取り組む。

　ペガーボールは五人程度で一つのチームを作り、二つのチームで競う。相手チームの鬼役一人を追いかけてボールを投げ、体にくっつける。鬼役の人が着るポンチョにはボールが簡単につくようになっている。

　追いかけるチームは入れ替わり、多くのボールをつけたチームが勝ち。ボールは手のひらに載る大きさで、スポンジなどでできていて軟らかい。

　二十代前半まで山口や広島県で過ごした。結婚後に都内へ。二十代になる娘二人が通っていた練馬区の中学校のＰＴＡ会長などを務めた。

　二〇一六年にスポーツ行事などを区民に紹介する同区のスポーツ推進委員に。自身は、高校時代は陸上の長距離、子育て中にバレーボールを始めた。「スポーツは嫌いじゃない。ただ、けがにつながることもあるので、無理をしてやりすぎるのは良くない。自分のペースでやるのがいい」と力まずに楽しむタイプ。ペガーボールはこうした考え方にもなじみ「運動が嫌いな子どもにも楽しんでもらい、体を動かすきっかけになれば」と願う。

　老人ホームの運営会社に勤務した後、一七年から知的障害者らが生活する区内の施設で、着替えや食事の介助をしている。「毎日楽しく過ごしてほしい」という思いから、ペガーボールを体験してもらうことも。「障害者の中には思いをうまく表現できない人もいると思うけれど、ボールを手渡すと、『やってみたい』『嫌じゃない』という気持ちが伝わってきます」

　二十二日に区内で開いたペガーボール体験会には、知的障害のある小学生や保護者らが参加した。ダウン症の長男（１０）と体験した母親は「息子はふだんあまり運動しないけれど、ボールを投げるという目標があるためか、楽しそうに走っていた。私も夢中になった」。そんな参加者の声に「子どもたちに自由に楽しく、のびのびと遊んでもらえたら」と目を細めた。　（松尾博史）

＜日本ペガーボール協会＞　ポンチョ１着とボール４８個の用具セットを販売している（税別６万円）。１１月１７日午前１０～１１時半、練馬区光が丘区民センターで体験会を開く。対象は区内の小中学生。無料（１１月１～１５日に申し込み受け付け）。問い合わせは、同協会＝電０３（５５７７）７８９５＝へ。