高尾山に三密の道　仏の教え、コロナ下の生活に生かせる

2020年6月16日 07時03分

高尾山にある「三密の道」。門は「苦」の文字を意匠している＝八王子市で

　五月二十五日に緊急事態宣言が全面解除されて以降、行楽地に人出が戻りつつある。都内屈指の観光名所、高尾山（八王子市）はどうなっているのか、密集を気にしながらケーブルカーで山頂に向かった。中腹の高尾山駅から歩くこと約十分。ふと、「三密の道」と記された門が目に入った。登山客で密集？　屋外なのに密閉空間？　おそるおそる門をくぐり抜けてみた。

　「三密の道」入り口に立つ門は「苦」の文字を意匠し、「苦抜け門」との言葉も記してあった。その先には石段が続いている。脇道に入ろうとする観光客は少ないためか人の密集はなく、当然、密閉空間でもない。深緑に囲まれながら、階段を上っていくうちに、心身共に健康になっていく気さえしてくる。「三密の道」の石段は五十四段。その先には、釈迦（しゃか）の遺骨を納めているとされる仏舎利塔がそびえていた。

　「『三密』は、真言宗の教えにある言葉です」。高尾山薬王院の法務部長、堀江承豊さん（６１）が解説してくれた。「三つの密」とは、真言宗（密教）では「身密（しんみつ）」「口密（くみつ）」「意密（いみつ）」のことで、それぞれ正しい行い（身）、正しい言葉（口）、正しい心（意）を心掛けるための修行を指すのだという。

　二〇〇七年にミシュランの三つ星に認定されるなど、国内外に観光地としての知名度が高まった高尾山。本来の修行の山としての姿も知ってもらいたいと、薬王院が二〇一四年に整備したのが「三密の道」の真相だった。

人出が戻り始めている高尾山麓。こちらも「密」か？＝八王子市で

　ネット上では「集近閉（しゅう・きん・ぺい）」という言葉も広まりつつあるが、新型コロナウイルス感染対策の主流のキーワードは仏教とは関係のない「三密」。「換気の悪い密閉空間」「多数が集まる密集場所」「間近で会話や発声をする密接場面」を意味する。集団感染が起こった場所を調べた際に、この三つの「密」が共通となっていたことから、安倍晋三首相や都道府県知事らが強調するようになった。今では、新聞やテレビなどで目にしない日はない。

「アベノマスク」に同封された「３つの密」を避けるよう呼びかけるチラシ

　堀江さんは「宗教的な意味と異なる『三密』が広まってしまった」と苦笑しながら、「本来の教えを今の生活に生かすこともできる」とも語る。「感染する恐れがある行為は行わない」（身密）「感染者や医療従事者らへの誹謗（ひぼう）中傷を行わない」（口密）「周囲の人にいたわりの心を持つ」（意密）−。気持ちがすさみがちな今だからこそ、「三密を意識することが大切なのではないでしょうか」と訴える。

　自粛生活でたまったストレスを解消しようと、高尾山を訪れる観光客も少しずつ戻り始めている。ひたすら山頂を目指すのもいいが、普段の行いを振り返り、コロナ禍を乗り越えるための行動を考えるには、豊かな緑に囲まれた「密」とは無縁の「三密の道」は最適な場かもしれない。「密閉」「密集」「密接」を避けながら、新しい生活様式を思い描いてみるのはいかがだろうか。