「音」ならおまかせ　初の視覚障害ナレーター専門事務所「みみよみ」

2021年2月22日 06時30分

　音の世界で生きる人に自身の声を強みにしてもらおうと、視覚障害者専門のナレーション事務所「みみよみ」が昨年、全国で初めて誕生した。立ち上げたのは全盲の両親を持つ女性。視覚障害者の仕事の選択肢を広げるのが狙いだ。

　「みみよみ」を立ち上げたのは、新宿区の荒牧友佳理さん（３５）。二年前からウェブサイトの企画運営会社を営んでおり、昨年六月、新規事業として「みみよみ」を始めた。

「みみよみ」の荒牧友佳理代表

　きっかけは新型コロナウイルス禍。ヘルスキーパーとして企業でマッサージの仕事を担う視覚障害者が自宅待機になる例を聞き、在宅でもできる仕事として思い付いた。

　ともに全盲の荒牧さんの父は鍼灸（しんきゅう）院を営み、母は企業のヘルスキーパー。子どものころから、視覚障害のある両親の友人も皆「仕事が同じだな」と感じていた。はり・きゅうやあん摩マッサージ指圧師の国家資格を取り、手に職をつけて働く視覚障害者は多いが、コロナ禍では今後、企業での需要が減る可能性もある。

　見えない人はその分耳が良く、足音で人を判別したり、声色で相手の感情を推し量ったりできる。荒牧さんは「視覚障害者は、声が良いと学校でもモテるから意識しているという。録音は在宅でもできるし、声を生かしたナレーションの仕事は向いているのでは」と考えた。

　ナレーターは養成中を含め現在約三十人。留守番電話の応答メッセージやインターネット教材の音声など、少しずつ仕事を請け負い活動を始めている。両親の知り合いなどに声を掛け、主婦や他の仕事をしている人も「やってみたい」と集まってきた。

　留守番電話の応答メッセージは数千円、株主総会や会社説明会などの事前収録のナレーションは約五万円の一律料金で受け付ける。「障害者だから」と同情的に仕事をもらうのではなく、質の高さで選んでもらいたい。今はまだプロと呼べるレベルのナレーターは数人で、今後、研修を重ね収録環境も整えていく。

江東区の自宅で防音ボックス（右）と点字ディスプレー（下）を使って録音をする全盲の声優の北村直也さん

　江東区の北村直也さん（２７）は三年前から既に声優として活動する主力のナレーターの一人だ。先天的に眼球が小さい病気で全盲。大学卒業後は企業でシステムエンジニアとして働いた後、以前から興味のあった声優となり、声優事務所に所属する。「アニメのアフレコは難しくても、できることはある」と訴えたのが事務所側に響いたという。

　自宅での収録はパソコンで行う。音声読み上げでパソコンを操作しつつ、文字データを点字で表示する機器で原稿を読む。パソコンとつないだマイクは、部屋に設置した防音ボックスの中。室内で音が反響し聞きづらくなると気づき、探した海外製のボックスだ。