常磐道・水戸北スマートＩＣ　いわき方面 出入り口　来月７日に供用開始

　水戸市とＮＥＸＣＯ（ネクスコ）東日本は、常磐道水戸ＩＣ（インターチェンジ）〜那珂ＩＣ間の水戸北スマートＩＣに上り線（東京方面）出口と下り線（いわき方面）入り口を新設し、九月七日午後五時から供用開始すると発表した。いわき方面も出入り可能になり、自動料金収受システム（ＥＴＣ）専用ＩＣとして上下線とも出入り口を備えたフルＩＣになる。

　水戸北スマートＩＣは、二〇〇六年に社会実験が始まり、〇九年四月から本格運用となった。これまでは上り線入り口と下り線出口のみの利用だった。フルＩＣ化により、県北や東北方面へのアクセス向上や、救急医療活動などに効果が期待されるという。

　ＥＴＣを搭載していない車が誤って出入り口に進入した場合、元の道路に戻る退出路を設けている。総事業費は十八億四千万円。　（鈴木学）