「静粛に！」英下院のバーカウ前議長が会見　ＥＵ離脱反対を明言

　ヤジを飛ばす議員を「オーダー（静粛に）！」と独特の口調で注意する姿が欧州連合（ＥＵ）離脱を巡り混迷する英下院の象徴となった、ジョン・バーカウ前議長が六日、ロンドンの外国記者協会で、退任後初の会見に臨んだ。「ＥＵ離脱反対」の立場を明確に認めた上で、「議長でいる間は公平を貫いた」と強調。離脱延期を繰り返す下院は「全員の意見を聞いた民主主義の結果だ」と力説した。　（ロンドン・沢田千秋）

　「オーダー！」と叫ぶバーカウ氏の動画はテレビやインターネットを通じて欧州各国で拡散。十一月上旬には英国恒例の祭りで、その年の「顔」として、バーカウ氏の巨大な張りぼてが燃やされた。両手には、離脱で激しく対立する与党・保守党のジョンソン首相と最大野党・労働党のコービン党首の首が…。

　バーカウ氏は保守党出身だが、離脱審議では、時に与党の修正案を採用せず、メイ前首相が求めた採決も不許可にした。ジョンソン氏による下院閉会は議場で「尋常でない」と糾弾。十月末の再延期に関し、ジョンソン氏が拒否した際は、代わりにＥＵへの延期申請の書簡に署名する覚悟まで決めていたという。

　このため、一部の英メディアや与党は「親ＥＵセレブ」「野党寄り」と批判し、総選挙ではバーカウ氏に対抗馬を立てると脅した。確かに、バーカウ氏の存在は、社会、経済を混乱させる「合意なき離脱」回避の功労者や離脱延期の牽引者に映ることもあった。

　だが、会見でバーカウ氏が繰り返したのは「公平」という言葉。「誰に対しても死ぬまで言う。私は議長として、議会を第一とし、離脱派、残留派に対し、常に公平にやってきた」

　十年間の在職期間中、オーダーと叫んだ数は一万四千回。行き詰まる離脱審議に国民はいら立ち、ちまたには「英国の離脱完了には、その他の加盟二十七カ国がＥＵを出るのが一番早い」という冗談まである。

　実際、バーカウ氏も「離脱の議論は少なくともあと五年、もしかしたら十年、ひょっとしたら十五年続く」と警告する。それでも、「離脱問題のような重要議題を扱う時の最も民主的手法は、全員の声をできるだけ聞くことだ。どの議会もそうであるように、討議、分析、精査、修正が議会の役割だ。忍耐の欠如と結論を導く努力への怠慢は、議会が目指す姿ではない」と、言い切った。

　バーカウ氏は十月三十一日に議長を退任し、十二月の総選挙にも出馬しない。最後に、一般人として思いのたけを語った。「離脱はわが国にとってよいか、答えはノーだ。離脱は、戦後最大の外交政策の誤りだ」。真正のＥＵ残留派だったバーカウ氏。退任が今後の離脱審議に与える影響は決して小さくない。