渡良瀬川は栃木県足尾山塊の皇海山に源を発し、埼玉県栗橋町の北で利根川に 注ぐ、全長１０８キロ。１８９０年代以降、足尾鉱毒事件が発生した。足尾の山は荒廃し、谷中村には明治政府の強制収容で鉱毒を沈殿する遊水地が造られた。辛酸と 荒廃の歴史を背負いながら、渡良瀬川は流れ続けてきた。

　この川との出会いは、東京新聞に１９９１年４月から１年間連載されたフォト エッセー「渡良瀬有情」の取材班として撮影に参加したのがきっかけでした。文章は作家の立松和平さんが担当し、多くの感動を与えてくれたのです。公害の原点・足尾の 山やアシ原の開発で揺れる遊水地に立つと、自然の息吹が激しく心を打ちます。ニュース取材の仕事に追われる新聞カメラマンとして、大きな衝撃でした。じっくり 自然環境を見つめたいと思ったのです。

　連載終了後も、休みを利用してこの川に通っています。早いもので１０年が過ぎました。「続・渡良瀬有情」の連載は５年目になります。幸いにも、多くの方々がホームページをご覧くださり、厚く御礼申し上げます。